《北云斋》第9章 孽债偿清

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  九歌与白到清平府时，县衙的火已经熄了，白有分寸，只用火折子点了后院，在点火之前就悄悄让人把张客卿请回来了。
  县衙内充斥着水汽和木条燃烧后的难闻气味，张客卿异常疲惫的坐在一边小憩，精神不大好，连续来回赶了四个时辰的路，说不累是假的。
  “大人，那两人已经醒了。”林峰叫醒了闭目养神的张客卿。
  张客卿一拍案板冷呵道，“把纵火之人带上来！”
  两个鼻青脸肿的下人被压了上来，两人都是被打湿的麻绳捆得结结实实，嘴里还塞了抹布，九歌一眼就瞧出这是谁的手笔，瞟了白一眼，无奈的摇了摇头。
  白尴尬的一笑嘟囔道，“谁让他们不老实。”
  “你们两个好大的胆子，竟敢火烧清平府，这可是谋逆大罪，说！你们受何人指使？”
  “大人！小的们冤枉啊，小的们是陈府的人，老爷听说县衙失火，特意吩咐小的们救火的来的，请大人明查！”
  “陈府的人？”张客卿的气势减了一大半，便命人给二人松绑，再问，“那为何本官在你二人身上搜到了打火石？”
  两人揉了揉手腕，痛得直咧嘴，见他发问赶紧道，“小的们才刚入府就被打晕，绑到现在，要不是大人您来，我们兄弟两还不知道要被那贼人怎样，打火石定然也是那贼人所为！”
  “此话当着？”
  “当真！”
  张客卿摞了摞胡子，想想这事也有些蹊跷，以陈府在清平县的威望，自然犯不着来县府找茬，正想说话却被人打断了。
  “搅扰大人，清平府失火也是九某看管不周，有负大人信任，九某心有不安。”九歌穿过人群径直走向张客卿。
  “斋主这么晚了是去哪里了？期限将至，九斋主可有何进展？”张客卿皱了皱眉头有些不悦，请她来了这些天，没帮上什么忙还出了一大堆乱子，让他不得不怀疑她的能力，但怀疑归怀疑，也不能说什么。
  九歌不做声，只向白使了眼色，自己先坐了下来，后者从袖兜里摸出账本，把它放在了桌上——正是从陈府搜来的。
  张客卿狐疑的翻几眼，脸色大变道，“九斋主，此物是从何而来？”
  “一路追踪嫌犯到陈府，搜出了此物，便顺道带来给大人。”九歌笑了笑，煽风点火道，“且不说这些，虽说清平府失火有我管理不当之责，但……若是人为，九某也无可奈何。”
  “你的意思不就是我们陈府干的，你可不要血口喷人！”一人出言指责。
  另一人也附和道，“一介女流，不在闺房好好待着，学什么不好，偏要在外面抛头露面的，也不觉得臊得慌。”
  白把手指捏得咔咔作响，目露凶光，下一秒或许就会一通闷拳，揍得两人头破血流。
  九歌不以为然的撑着下巴，看好戏似的看着两人叽叽歪歪，笑道，“我何时说过与你陈府有关？或许是打晕二位的人所作也未可知，两位急于与此事撇清关系，倒是让人起疑了。”
  张客卿见九歌应对从容，那两人的话又实在无礼，便也帮九歌道，“你们二人说话可要过脑子。”
  “有什么样的主人，自然有什么样的奴才，张大人的话倒是为难他们了。”白冷眼瞪着两位对九歌不敬之人，若在别处，他们两人早就身首异处，哪里还用得着废话。
  “你这是什么意思！”两人大怒呵斥。
  “心中无愧之人自然不怕查，陈府是否清白，只怕还需大人受累一查。”九歌无时无刻都勾着笑容，冰冷不带任何情绪的双眼，让人不寒而栗，“你们说，是吗？”
  两人一个激灵，张客卿觉得九歌的话在理，况且还有这本账簿的事，他的确应该调查一二，“林峰，带一队人马去查上一查。”
  “是。”
  “把这两人带下去，暂且收押。”
  “大人！为何还要收押我们，大人明鉴呐！大人！”
  把这两人带走许是张客卿对他们二人的小小惩戒，毕竟九歌是他请来的客人，帮着她也是东道主应尽之责，况且她也是个不能得罪的人物。
  别人不知他还是能感觉到的，毕竟他自己也是兵家出身，九歌身边跟着的叫“白”的侍女，绝非等闲之辈，方才散发的杀气绝对是个身经百战的老手。
  况且“北云斋”这三个字祖祖辈辈的流传，关于他们的传言更是不胜枚举，与其得罪一个流传百年的“传说”，不如得罪陈府讨她欢心的实在。
  张客卿招手让人上茶，九歌自然欢心一笑，便道，“九某有一事要告知大人。”
  “斋主请讲。”
  “九某已经查证，此前的命案正是陈文主使，三位死者皆是知道其贩售私盐惨遭杀害，只是凶手在今晚的打斗中身故无从查证。好在这本账目可以将其定罪，也算了却清平府的一桩心事。”九歌说起浑话来根本不用打草稿，这点就连白也很佩服。
  “斋主说是陈文主使？这……下官实在难以置信。”纵然让张客卿将陈府这样光辉的形象，在心中抹去是不大可能的。
  九歌不作答，闷声喝茶，县衙内骤然安静得连树叶掉落的声音也听得见，气氛未免有些尴尬。
  张客卿总是在想自己是不是说错什么，惹她不痛快了，但将说出口的话在心中过了好几轮也没发现什么不妥。
  万幸的事在沉默了半晌后，林峰铁青着脸带着人马回来了，身后还抬着一个精神失常的陈文，另一边是怎么也叫不醒的陈灼。
  林峰做事麻利，脸上却挂着清晰可见的冷汗，一只手死死捏着刀柄，像是看到了什么终身难忘的东西。
  “出了何事？”张客卿见林峰的眼神呆呆的，他身后跟着的人也精神也不好，更别说看上去就像疯子的陈文了。
  “属下失仪。”林峰抱拳鞠躬，看了眼九歌和白，连忙振作不让外人看扁了县衙的人，“大人，事态严重，只怕需要您亲自前往一趟。”
  安顿好了陈文和陈灼，在张客卿的相邀下九歌也只能作陪，出门时天空又下起了小雨，一行人行色匆匆唯有九歌打了伞，白色微黄的伞在夜色中略有醒目。
  因为今晚的动静，陈府周围的人家也都没有安稳觉睡，这一晚上已经看到县衙的人来来回回跑了两趟了，好奇心更大过睡意，都想知道陈府究竟出了何事。
  才刚进门，张客卿就连忙退了出来，狠狠吸了一口冷气，稳定情绪看着一片狼藉的陈府对身后人道，“仔细脚下！”
  “是。”
  门口仰躺着两具早已冰凉的尸体，比起之前的命案这次死者更惨，且不说他们脸上极度恐惧的表情，光是看到遍体鳞伤的模样就知道他们死前的挣扎场面。
  张客卿不知究竟出了何事，只能带人继续深入，昔日喧闹的陈府早已不是人待的地方，越往里走越凄惨，直到走到院落，周围已经尸横遍野无处落脚。
  “可还有幸存者？”张客卿同样脸色铁青道。
  “全府唯有陈文和陈灼幸免。”
  张客卿猛地吸了口气，被空气中的血腥味呛了几口，痛惜道，“究竟是何人下的毒手。”
  “陈府丧尽天良，自有天罚。”九歌接话。
  “斋主此言……”
  “大人！”一个人匆匆跑了过来，“大人，请您快些过来。”
  “带路。”
  只见有七八个赤裸上身的年轻人正在搬动砖块，另外又一排人拿着火把，将这片黑暗照得宛若白昼，在这寒冬腊月里，他们的呼吸却是滚烫的。
  腰间的佩刀也已经放在了一边，整齐的一字摆开，但光看整齐划一的裤子和黑靴就知道是官府的人。
  林峰咳嗽了几声那几个人才停下来，赶紧过来给张客卿请安，面色铁青道，“大人，您快来看看，这陈文真他娘不是个东西。”
  “究竟何事？”他虽然这么一问，但自己已经过去看了，只见那坍圮的砖块墙后趴着一个个娇小的身影。
  比双指还细上一圈的手腕上没有一丝血色，黢黑的手掌中还有剩下的食物残渣，赤裸的身体上无数道血痕，还有几道像是用刀剜去一个缺口然后涂上了什么不知名的东西，留下的恶心有渗人的疤痕。
  砖墙一边推着无数白骨，有些还穿着衣服，几个瘦成皮包骨的孩子正靠着墙面“安然入睡”，墙边上的白色粉末不知是被砖墙砸碎的，还是因为在这砖墙内熬了许多年自然破碎成这样的。
  砖墙一边是一个半人高的矮门，正好可以容纳一个成人弯腰通过，地上散落着皮鞭和烙铁，还有无数沾血的小刀。一张订满长针的小凳上还有怎样清洗都无法洗去的血迹。
  烙铁、炭盆、夹棍应有尽有……
  门的锁在外头，锁上了里头的人根本出不去，就算想跑也没力气去跑，吃喝拉撒睡全在这小小的砖块砌成的囚笼里。
  这些被收养的孩子就是在这里走完生不如死的凄惨一生吗？张客卿的心头绞痛半句话也说不出来。
  “大人！这孩子还有气！”一个大汉抱着遍体鳞伤的孩子送废墟中出来，八尺男儿竟然情不自禁的落泪，“大人，我立刻带去医治。”
  “快去！”张客卿的嗓音沙哑道。
  “是。”
  “斋主说的对，陈文的确罪有应得，但陈府他人无辜。”
  “雪崩时没有一片雪花是无辜的。”九歌看着流水的刑具想起那个疯魔的男孩，“冷漠与放纵便是他们最大的过错。”
  “九斋主似乎早就料想过这样的结果，也很赞同这样的报复。”张客卿听出了一丝端倪。
  “我与白赶到时已是这幅模样，没能救下更多人是九某的疏失。”
  “哪里，让斋主身陷险境才是下官的失职。”张客卿一笑连忙附和道，“既然疑凶已死，本案也算了结，至于陈府大错下官自会明察。”
  “天色已晚，九某不便搅扰，便先行回府了。”
  “慢走。”
  林峰见九歌与白走远，在张客卿耳边轻声说道，“大人，陈府上下只有两人活命，事情恐怕没这么简单。”
  “本官知道。”张客卿看着九歌远去的背影说道，“但陈府贩售私盐在先，虐杀孩童为后，并且九斋主还曾透露过他杀父弑兄的事。即便活得过今日，陈府也免不了满门抄斩，既是定局，早死晚死都一样，就算今日之事是九斋主纵了杀人鬼而来，本官也要看在她救了清平府上千条人命的面子上，睁一只眼闭一只眼。”
  “大人考虑周全。”
  “今晚务必将陈文的嘴撬开，让他好好吐干净。”
  “是！”
  清平府内。
  “大胆陈文！在清平县多年，本官竟然丝毫没有察觉你的歹心！这些孩子可都是你虐杀的！”
  陈文突然狂笑起来，“呵呵呵，什么虐杀，老夫只是和他们做一些小游戏罢了，你知道他们的叫声有多好听吗？哈哈哈哈。”
  “简直不可理喻！”
  “不可理喻？他们本就没资格活下去，跟着那些穷人，哪个能活下来？还不是老夫给了他们一口饭吃，否则他们早就饿死了，老夫只是让他们稍稍报答我一下！作为一条被养的狗，取悦主人也不过分吧？”
  “可他们是人！”张客卿拍案而起。
  “呵呵呵，哈哈哈哈哈……”
  “陈文已承认罪状，明日于菜市口处斩不得有误，陈灼即刻杖杀！”
  “是！”