《战锤王座》第12章 冰魔法

  罗德最终还是取得了海德堡领主瓦瑞尔的支持，五十名全副武装的步兵将在一天后出发，前往黑锤堡。帮助那里的人们守卫城堡。只要在血月来临之际守住城堡，问题就不大。野兽人和狼人的威胁就不会蔓延到南部地区，海德堡就是安全的。
  然而，这并不能满足罗德的要求，或者说还达不到他心里的预期。五十名城堡守卫，对于海德堡来说，是它三分之一的兵力，但是对于野兽人来说，最多只是开胃菜。城堡是最坚强的后盾，但是，野兽人会不会造出新的攻城武器，谁心里都没底。
  一旦有攻城梯或者攻城索，黑锤堡这两百名守卫根本就是摆设，在城墙上，他们无法对抗这些力大无穷的野兽。
  罗德的下一个目标是铁环城，和黑锤堡、海德堡一样，这是一座北境城堡，隶属于奥布里男爵。从地图上来看，铁环城和黑锤堡、海德堡刚好处于一个三角地带，是抵御北方野兽人、狼人和各种邪恶生物的最前线。
  只不过和海德堡领主瓦瑞尔一样，奥布里男爵也是一个不思进取的官二代……他的领地比罗德和瓦瑞尔的加起来还要大，领地内有矿场、牧场和一大片林区。实力也是三者中最强的。野兽人对它还有一定的威胁，狼人，几乎不在这位铁环城领主的考虑范围之内。但是如果可以取得他的支持，今年血月，黑锤堡几乎就没有守城问题了。
  罗德知道最后这趟旅程十分重要，因为北境靠近利爪海的地方就只有这三座城堡了，再往东就是无尽的大草原，那里没有人类的要塞或者城镇，属于荒野地带，需要再往东跋涉很长一段路程，才会有平原和人类城镇出现。
  野兽人和狼人是不会穿越大草原，食物稀缺的荒原地带对于它们来说就是噩梦，穿越一半的时候可能自己就饿死了。它们会寻找人类或者牲畜聚集的地方。所以，对于罗德来说，能不能争取到铁环城领主奥布里的支持，至关重要。
  离开海德堡的时候，罗德收获了一个同行的女伴——卡洛琳，也就是之前在房间里站在瓦瑞尔领主身边的那个女孩。
  直到这家伙跟上来报出自己姓名的时候，罗德才知道，原来这位金发碧眼的气质少女就是瓦瑞尔领主的女儿。同时，她也是一个霜寒女巫。
  和其他女巫不同，卡洛琳算是女巫队伍中的幸运儿。她十三岁时便觉醒了冰魔法天赋，被召入冰雪女巫的魔法学院接受正规学习和训练。
  一般来说，平民中的女巫一旦进入首都，冰雪女王的最高学府，这辈子便没有机会再回到亲生父母身边。她们的消息将消失得荡然无存，取而代之的，是女王或者魔法学院的校长给她们取的新名字。
  学成之后，她们将拥有自己全新的身份——霜寒女巫。这些女孩或者被召入王宫，成为冰雪女王的贴身侍卫，或者被发配到各个贵族家中，成为各级官员的情妇或者妻子，辅佐他们统治这个王国。
  卡洛琳算是幸运的，因为她的出身原本就是贵族。瓦瑞尔虽然领地很小，实力弱鸡，但不管怎样，他还算是一个地方领主，他的女儿，自然也就不是什么平民，学成之后避免了成为其他贵族的情妇的下场，被派往边疆，辅佐自己的父亲。
  罗德之前对瓦瑞尔还有印象，但是对她的家人则毫无印象，更不知道她还有一个女儿……
  第二次见面的时候，女孩已经收起了之前的傲慢，因为跟着罗德外出并不是他父亲的决定，而是这个青春期少女的好奇心作祟罢了。她是偷偷出来的，罗德劝她回去，但是毫无效果。只能带着她一路向东，前往铁环城。为了避免误会，罗德让她自己写一封信回去，告诉她父亲，自己是自愿的，免得到时候引起瓦瑞尔的猜忌……
  霜寒女巫在战锤世界中可以算得上是一支特色队伍，基本上只有在基斯里夫才有，这是由于冰魔法的特殊属性决定的。
  强大的冰魔法需要极寒的天气才能施放，气候越寒冷，它的威力便越强。在冬天最冷的时候，冰魔法的力量达到最强，而在温暖的夏天，它的威力将会减弱。在接近赤道的地区，冰魔法几乎失效……基斯里夫地处旧大陆北端，气候寒冷，为冰魔法的使用提供了源泉。
  正是由于冰魔法这种特殊属性，所以，操纵冰魔法的寒霜女巫一般情况下也不是什么正常人。她们的身体会因为常年接触冰魔法而发生变化。最明显的就是女巫的体温会下降，她们的身体将变得寒冷而光滑，寒霜女巫学徒在这方面的变化并不明显，而那些高阶巫师，身体则变得如坚冰一般寒冷。
  卡洛琳属于三阶巫师，也就是刚刚毕业的女巫学徒。她身体的变化还不明显，在室外，她的呼吸还可以看到明显的白雾，证明她的体温还是比室外环境高，也就是比普通人低几度这样。
  但是这不是罗德所关心的，罗德所关心的是她的战斗力，换句话说，也就是自保能力。毕竟，这是在野外，虽然前往铁环城的道路并不是太危险，但是一旦再遇到成群的狼人或者野兽人，那么，罗德可就有点吃不消了，不是无法击败这些游散的野兽人和狼人，而是无法保护到每个人，多一个同伴，有时是多一份负担。
  好在卡洛琳的实力似乎不算太弱，按照她自己的话来说，只要时间充足，干掉十几个野兽人还是不成问题的。但是前提是必须有人在身边保护她，毕竟，霜寒女巫大多是一些弱不禁风的少女，被野兽近身，她们便无法很好的施展法术。读条都还没读完，敌人可能就一斧子下来了……所以，霜寒女巫一般都是开战后躲在后面施法的。罗德知道在帝国有一种战斗法师，是想干豆腐那样近战施法的，但是卡洛琳显然不属于这种类型。