《清末之雄霸天下》第七十三章 知府下乡

  晏玉婷走后，乔志清便把给陕北的回信飞鸽传书了过去，用过午饭后，便唤了胡文海带着一个联队的亲兵营跨马到乡下视察农田去了。
  此时将近秋分时节，再过一个月便是苏南晚稻成熟的日子，三军一年的粮草问题便都指着那几天，目前清字军中的大米都是依靠潘记洋行从暹罗国进口而来，但是不能从根本上解决军队的长期供给问题，一旦和朝廷闹翻，军粮便成了一个大问题。所以乔志清一点都不敢怠慢，思来想去还是决定亲自到田间走上一趟。
  “大帅，这江南的农村和咱北方还真他娘的不一样，你瞧瞧这土地，一片片的真是肥沃，咱老胡啥时候老了，就在这里买上块地，种点稻子蔬菜，养点鸡鸭牛羊，那日子可真是悠闲。”
  一行人跨马沿着乡间小路而行，四周一片片绿油油的水稻，稻子上已经挂满了稻穗。胡文海看着四周的即将丰收的农田，忍不住大声感慨了起来。
  “是啊，这江南自古就是鱼米之乡，比起咱的老家确实好的不是一星半点，但咱老家的地下可都藏着金山银山呢，只是你现在还不知道。”
  秋日的午后天气十分的清爽宜人，没有了夏日的那般湿热，乔志清的心情也跟着舒爽了起来。
  “大帅说笑了吧，就咱那一年四季干旱少雨的地方，就能种些地瓜和棒子，哪里还能挖出金山银山来。”
  胡文海不相信的摇了摇头。
  “等文杰他们回了家乡，很快就给我们送金子银子过来了。”
  乔志清大笑一声，拍了下马鞭，朝前面的村子疾驰而去。
  胡文海还是一脸的不相信，呼啸一声，带着手下紧跟在乔志清的身后。
  村里的男男女女刚刚用过午饭，还在门外面悠闲的晒着太阳，侃着大山，突然听到村外阵阵的马蹄声，习惯性的一哄而散，全都躲进了自家的小院里，拿起锄头铁锹做好防守的准备。
  村子总共不到五十多户的人家，整齐的排列成三行，房屋都是刚刚翻修的模样，院子的围墙和大门都是用树枝筑城，在外面一眼就能看清里面的情况。
  乔志清和亲兵们下了马后，看着村民惶恐的模样，不由的轻笑着大喊一声，“大家都出来吧，本官是苏州知府乔志清，大家不要害怕。”
  “都出来吧，不要害怕，见了乔大人还不赶紧迎接。”
  胡文海也轻笑着对着两面的村民大喊了起来。
  村民们看着路上一群身穿古怪服装的人，一时都面面相觑的不敢乱动，乔志清出来时还穿着清字军的迷彩服，也怨不得这群饱经战乱的村民。终于有个年长的老者带头走了出来，村民们也跟在他的身后一脸紧张的围了上来，老老少少总共有一百多口人。
  “你当真是苏州知府？”
  老者住着拐杖，一脸疑惑的看着乔志清。一身粗布打扮，白发垂髫，额头布满了皱纹，看的出来，这老者在村子里一定是个说话有分量的人。
  “老人家，你们不要害怕，本官确实是苏州知府，今日就是下乡来看看你们过的怎么样。”
  乔志清满脸温和的上前扶住了老者。
  老者激动的颤抖了一下，冲身后的村民大呼了一声，“是官家的人，大家不要害怕。”说完就要跟乔志清跪下身子叩拜。
  众村民这才放心了下来，跟着老者就要俯身叩拜。
  乔志清急忙扶住老者的身子，摇头道，“老人家快些免礼，站着说话就好，现在官府不提倡磕头了。”
  老者受宠若惊的颤抖道，“这怎么能行呢，老祖宗留下的规矩怎么能改呢，知府大人莫不是瞧不起老头子。”
  乔志清不置可否的摇了摇头，回道，“老人家，你误会我了，晚辈小小年纪，哪里敢受您的叩拜，您要是执意如此，那请先受晚辈一拜。”
  乔志清说着就要给老者行大礼，老者急忙把他扶住，惊恐的回道，“大人万万不能，不拜就不拜了，老头子应了你就是。”
  “这就对了吗，大家都过来坐下说话吧。”
  乔志清兴冲冲一笑，扶着老者在道路一旁的柳树下坐了下来，村民们也一脸不可思议的围坐在乔志清的身边。
  “老朽早就听闻，苏州的新知府大人不同寻常，今日一见果然名不虚传。”
  老者在乔志清的身边扶着胡子大笑了一声。
  “老人家还听过晚辈的事情？”
  乔志清有些好奇的笑了起来。
  老者轻笑的点了点头，回应道，“听过，听过，我有个儿子就在苏州的兵营里当差，他上个月回来过一次，跟老朽讲了很多有关你的事，老朽还以为他是胡说八道呢，今日见到大人，果然是非同一般。”
  乔志清闻言大笑了一声，紧握着老者的手说道，“原来您是清字军的家属啊，那咱爷俩也算是一家人，大家就更不能客气了。”
  老者跟着大笑了起来，村民们看到乔志清平易近人的样子，也稍稍放松了些，跟着憨笑了起来。
  “大人怎么突然下到我们这穷地方来呢？是要办什么事情吗？”
  老者看了看亲兵营的人马，疑惑的问了起来。
  “也没什么大事，就是苏州刚刚平定了下来，本官就是想知道大家的日子都过的怎么样？缺不缺什么东西？”
  乔志清环顾了下村民的装扮，解释了一下，情况确实不容乐观，每个村民都是麻布的衣服，有的连鞋子都没有，光着脚蹲在地上。小孩童更是可怜，全都是光裸着身子，被阳光晒的乌黑发亮。
  “哦，是这样啊，大人真乃是一个勤政爱民的好官啊，老朽一大把年纪，还没有一个大官像您这样亲自来我们乡下呢。”老者激动的感慨了一句，继续说道，“大人来的时候都看到了吧，村外的那一百多亩良田都是今年六月份刚刚种上去的，今年的雨水不错，再过一个月就有个好收成了，就是到时候不知道官家要纳多少的粮食？”
  “那一百亩良田都是大家的土地吗？咱们村里有谁还没有土地呢？”
  乔志清问起了自己最关心的问题。
  老者点了点头，诚恳的回道，“以前我们这个村庄名叫吴家庄，村头的那一百亩良田都是吴老爷所有的，后来闹长毛，吴老爷一家都被长毛给杀了，这些土地便成了长毛的一个大将军的家产。后来长毛又被赶走了，这些良田也没了主人，村民们自个合计着就把这些地给分了，大家心里也没谱，什么也不敢种，怕有天官府又把地给收走了。”
  乔志清笑了笑，又问道，“像咱们村的情况，周边的村子还有吗？”
  老者在心里细想了下，认真的回道，“周围几个村子的情况都差不多吧，有钱的人都跑了，土地荒芜了好几年了，就是最近才陆陆续续的逃荒过来些人，才把地重新开垦了起来。乔大人，农民们不容易啊，村子里耕牛稀少，连个像样的农具都找不下几个，大家都是靠手刨地，才弄成今天这个样子。我们这个村子情况还算好点，大人若是再往南走，那边还有更多的良田都荒废着，村子里全是些女人，连个能重地的壮劳力都没有。所以老朽想请大人今年少征点粮食，给大家留点种子和口粮，来年大家才有个盼头。”
  老人家说着说着就抹起了眼泪。
  乔志清紧握着他的手安慰道，“老人家放心，本官已经奏请朝廷，务必减免大家三年的赋税。大家这三年里不但不用纳税交粮，而且官府还免费给每个村子提供耕牛和农具，本官相信，用不了一年，大家的日子便会过的衣食无忧。”
  “乔大人说的可都是真的？”
  老者激动的颤抖着双手紧握着乔志清。
  乔志清面色诚恳的冲所有村民点了点头。
  “乔大人真是活菩萨转世啊，大家快给乔大人磕头”
  老者长泣了一声，不顾乔志清的阻拦，带着村民给乔志清齐刷刷的跪了下来。
  “多谢乔大人，多谢乔大人。”
  村中所有的人都跟着老者长哭了起来，场面十分的动人。
  乔志清最受不了这种场面，费了好大力气才让大家起身，闲聊了几句后，便告别了老者和众村民，带着亲兵跨马朝南巡阅而去。
  村民们招手送走了乔志清，全都欢声跳动了起来，四处奔走相告，“知府大人不收租子了，知府大人不收租子了。”
  亲兵营的弟兄骑在马上也是一脸的高兴，胡文海知道大家都在想什么，凑上前问乔志清道，“大帅，咱老家的农民什么时候也能分点地，不用再给地主老财们交租子了呢？”
  乔志清轻笑着环视着家乡子弟，大声问道，“大家都是这样想的吗？”
  “是的，大帅，我们跟你已经出来多半年了，咱什么时候回家里去啊，兄弟们都等着家里也能过上好日子。”
  亲兵营的手下齐声高兴的喊了起来。
  “小崽子们，你们是想着回家种地娶媳妇了吧。”
  乔志清笑着问了起来。
  众弟兄都大笑了起来。
  乔志清策马扬鞭，畅快的大吼了一声，“就快等到那天了，到时候姑娘们多的怕你们挑花眼了。”
  “呜呼！”
  众弟兄呼啸了一声，都大笑着跟着乔志清策马狂奔了起来。