《燃烬之余》四 贵族公子

  乏加说：“在白天，这屋子并无异常，但到下午五点，直至次日早上七点，这屋子的门再也无法打开。当能够开门查看时，会发现住客自相残杀而死，孤身住客会自缢身亡。麦宗实验室进行了数次调查，可调查员无一幸存，所以执政官禁止任何人再靠近此处。”
  我说：“那这场骗局是不是该怪当局监管不力？那个面具本来根本不应该有开门的钥匙！我可不可以要求官方赔偿？”
  乏加说：“那是上一执政官当政时期，现任执政官撤销了那条禁令。”
  我希望破灭，悲哀地说：“管他呢？只要提前出去不就行了吗？”
  事情可能还有转机，这屋子在白天是正常的，意味着至少我一半的钱没有白花....
  我究竟在想什么？这屋子即使在白天没事，在晚上可是要命的！人没了，就什么都没了。承认吧，我被坑得鲜血淋漓，我太低估摩天楼的奸诈伎俩了。
  乏加说：“振作一些，快点离开。”
  我说：“你到临近五点的时候提醒我不就行了？我心力交瘁，我需要好好睡会儿。”
  乏加说：“你可以到附近的旅社睡。”
  这一千金元就是我全部的财产，我再也不愿多花一分钱，我现在认为摩天楼是个处处陷阱的地方，除了拉米亚与乏加，我谁都不会再信任了。
  乏加斥责了我几句，我头疼万分，眼皮变得沉重起来。
  一阵恶寒让我恢复了知觉，我睁开朦胧的双眼，看见这古典的宅子已完全变了模样，噩梦般的黑影覆盖在家具与墙壁表面，像是火灾时的浓烟。
  我发出一声惊呼，急忙伸手去拿硬化药水，敷在咽喉与心脏处。
  屋子里响起窃窃私语，然而目力所及之处显得平静异常。我试图找寻这声音的源头，可没有任何人的迹象。那声音像是不存在，又像是哪儿都是。
  这时，我的目光落在墙上那女子的画像上，她几乎被黑影遮蔽了，唯独一双血红的双眼透过黑影，像是两盏小灯。
  突然间，我见到我的影子从地面升起，它冰冷的手掐住我的脖子，我像是半梦半醒的人，连一寸肌肉都动不了。那影子完全变成了我，它拔出匕首，刺向我的喉咙。
  但幸亏硬化药水，匕首没能刺入，我一下子惊醒，反手握住了影子的手腕，那是纯粹的影子，我第一下没能握住，就像是穿过了一道光束，就在这关头，我觉得自己所在的环境很熟悉，对，对，这就是鱼造成的黑暗空间，那个黑暗的海洋。
  我第二次抓住了黑影，它如蛇一样扭动身躯，与我缠在一块儿，这动作就像是我要杀我自己。那些死去的人，他们是被自己的影子所杀！他们反抗那些影子，结果造成了自己或同伴丧命。
  那黑影侵蚀入我的肌肤，我感到神经冰冷，脊椎像是支离破碎了，它试图再一次掌控我，一点点攻陷我的大脑，可我曾经抵抗过类似的精神控制。我咬紧牙关，左眼流血，黑影松动了，屈服了，它缓缓松开了手。
  我匍匐在地，汗水滴落在地板上，滴滴答答，可很快又强打起精神，我那影子暂时与我和平相处，像是木头人一样站着。
  画上的女人发出悲惨的尖叫声，倒像是我加害了她似的。我见到三个手持镰刀的人影从壁画中跳出，其中一个朝我一斩，我紧握匕首，阻挡镰刀的挥击，铿锵声响，我的匕首挡住了实物，可它力气竟似足以与白色恶魔的冲锋撞击相较，我被它撞出很远。另两个黑影绕我侧翼，镰刀斩我的左右后背。
  我的影子救了我，它及时出现，双手各握一柄漆黑的短剑，将镰刀格挡开。我大喊：“对，对！就这样！你和我本就是一伙儿的！”
  我的影子朝门口一指，我立刻会意，扑向那边，一脚踢中了门，可感觉像是踢中了一团烟雾。我的影子比我强得多，它逼退了三个敌人的夹击，附上我的身体，我不知所措，走投无路，只想：“好吧，暂时让你附体，你可别像那面具一样坑我。”
  我的身体包裹在黑影中，朝前一推，那扇木门没开，可却打开了一扇虚无缥缈对的影门。我们朝那儿一跳，在一瞬间，那重重黑影，那呢喃地域，那噩梦般的房间，全都不知所踪。
  我在街上，在亨利豪宅之外。我战战兢兢地回头一看，亨利豪宅依然寂静无声，全无异状。二楼的窗口中也并无黑影的波澜。
  我的影子在地上，仍是我的附属，并没有丝毫擅自行事的迹象。
  乏加的声音响起：“你去了哪儿？我没法联系到你。”
  我思绪错乱，仓惶大喊：“这屋子...这屋子是异空间！就像海底监狱一样！我险些死了！死在我自己的影子手下。乏加，你为什么不早些叫我？”
  乏加说：“我在四点三十分就试图唤醒你，可那时已经联系不上了。”
  我仰躺在地，仿佛患了重病，脑袋剧痛，心中充满如噩梦初醒般的恐惧。
  乏加说：“你说怎么逃出来的？”
  我说：“我....我好像我的影子帮了我。”
  乏加问：“影子？”
  我说：“别问了，我头疼！我真是倒霉透顶！啊！现在几点了？”
  乏加没回答我，但另一个人回答道：“五点三十分钟。”
  我注视来者，是两个年轻人，都穿着黑色的西装，整齐的长裤，一人是白色领带，一人是红色领带。两人都算得上是英俊之辈，一人留着黑色寸头短发，目光镇定而坚定，身材强壮而匀称。一人则是金色披肩长发，脸色惨白，容貌秀美，体态纤瘦得很，身上散发出浓郁的香水味，透出阴郁柔弱的气质。
  那个金色长发的青年问：“我刚刚看见你从鬼屋出来。”
  我大声说：“可不是吗？可真险些要了我的命！真是见了鬼！你们可千万别进去，进去就死定了！”
  金发青年与短发青年对视一眼，金发青年说：“我知道，过去五十年间，这屋子里死了二十几个人，唯有你一人活着。”
  短发青年说：“你见到了什么？”
  我按摩太阳穴，说：“漫漫的黑影，可怖的女妖，我的影子险些掐死我自己，还有更多的影子跑出来想要杀我。”
  金发青年道：“我叫迈克尔，这位是勒钢，很高兴见到你。”
  他伸手扶我，我摇了摇头，说：“你们给我滚，我还得再....躺一会儿....”
  乏加悄然对我说：“他们两人是黑棺的贵族，是执政官的义子，地位比拉米亚高得多。”
  我趁迈克尔手还没缩回去，一把握住了他，用力摇晃，说：“我可真是烧糊涂了，您的关心让我感激不尽。”
  迈克尔微笑道：“您可真是热情，朗基努斯先生。”
  我说：“您不必如此见外，叫我鱼骨得了。”
  勒钢说：“来吧，鱼骨，请与我们喝一杯咖啡，养养神。”
  如此盛情相邀，我纵然处于病痛中，又岂能拒绝？如果能和他们结交为友，这又将是我命运转折的重大时刻。
  我们来到那同一家咖啡馆，迈克尔要了冰镇拿铁，勒钢要了纯黑咖啡，我随手一指，根本不知道自己点了什么。
  迈克尔说：“我和勒钢听闻有人买了亨利·佩慈豪宅，不胜惊讶，遂前来一探究竟。可没想到你居然直接住在了豪宅里，并无外出的打算，真是艺高人胆大了，原来您本就有把握从中脱困？”
  我笑道：“岂敢，岂敢，在下鱼骨，乃是外界荒原的过客，凶险地域的行者，自幼多历险境，多遇困难，这宅子纵然凶险，可对我而言，亦算不得什么大事，自可视若等闲。”这时饮料到了，我喝了一大口，感觉好了一些。
  迈克尔说：“其实这宅子的上一任主人是我。”
  我险些跳起来掐他脖子。
  迈克尔说：“我个人有独特的爱好，喜欢收藏那些历史悠久，来历神秘的事物，这间豪宅是我向父亲讨要来的礼物，但后来我并不喜欢，因为一来根本住不了人，二来也无法解开其中谜团，三来我本住在高层，来此颇为不便，也无法时常参观，倒不如将其摆脱，以免我的姓名与这不祥的宅子联系在一起。”
  我怒道：“这到底是怎么回事？那个面具呢？我现在想退货！你把钱还给我！总共两千万信用额！”
  迈克尔笑道：“钱并不在我这里，鱼骨先生，而且您不必如此激动，对我而言，两千万并不算什么，如果您真对我颇有助益，我带给你的好处远不止这区区之数。”
  刹那间，我冷静了下来，诚如他所说，天堂如此美好，暴躁发火也解决不了任何问题。
  迈克尔说：“我把这宅子卖给了那个叫面具的房地产商，只卖了十万金元，因为此人曾帮我一个小忙，所以我几乎算是送给他了。只是我没想到他能这么快找到下家，更想不到这个下家居然能破解其中危机。”
  我说：“您要不要把这宅子....买回去？”
  迈克尔说：“我有个更好的提议，我们三人一起进入豪宅一探究竟，如果您能让我们都活着回来，我就赠送您一件神秘的大礼，您觉得怎样？”