《燃烬之余》二十 死亡之海

  如果细思，这仍不失为一个好机会。
  难道我会眼睁睁看着公爵得到那所谓的终极武器吗？不，不能，我始终不放心她的意图。与其落到她手里，不如落入我掌握。在这荒乱的年代，力量高于一切。我坚信我比公爵更适合揭开这海底的秘密。
  因为我见过奥奇德的失败，我不会重蹈奥奇德的覆辙，我会更准确快速地判断形势，不会有片刻犹豫。
  但我们势单力薄，萨尔瓦多和贝蒂等同于累赘，拉米亚也不肯协助我。公爵的实力几何，令我无法估测，我甚至连弥尔塞都胜不了。
  更糟糕的是，公爵听见我说的话，她现在知道我有隐形之水了。
  走着走着，我们仿佛一下子从无声电影踏入了立体声影院（这比喻的灵感来自百年前的杂志），巨大的海浪声震耳欲聋，寒冷的海风将黑色的巨浪推向岸边。在多年拾荒的旅途中，我曾经到达过金门大桥，见过海洋，但那却远不如此地的海洋那样雄强有力，每一个浪头似乎都直入云霄。
  公爵说：“与虫洞同步完成，我们现在完全处于异世界了。”
  我根本不知道她在说什么，我只见到红色和白色的恶魔包围了我们，就像我们突然闯入了他们的狂欢节一样。这儿有四十头、五十头，我数不清，因为也许海岩的背后还藏着一些。
  拉米亚喊：“萨米！贝蒂！到我身后！用神剑弹射击！不要落空！”
  狼甲伯爵喊：“为了人类而战！”拔出长剑。
  弥尔塞喊：“为了荣耀而战！”他一剑将一头白色恶魔砍倒。
  恶魔们似乎完全被我们震惊了，在最初的几秒钟内，它们并未进攻，这给了我们喘息之机。我持枪射击，自觉枪法准了很多，尤其是恶魔们站着当靶子时，我弹无虚发，不久弹药告罄。
  然后恶魔们发怒了，几头红色恶魔像是突然变活了的大石头，朝我们迅速冲来，我脚下的海滩为之震颤。拉米亚、萨尔瓦多、贝蒂用光了神剑弹，三头红色恶魔倒下。而凶神恶煞的恶魔们踏着同类的尸体前仆后继而至。
  拉米亚把枪扔向一头恶魔，那恶魔强壮得如牦牛，却被她砸了个跟头。她开始用剑战斗，坦白的说，她的剑法不及我和弥尔塞高明，看得出她只经受过最基础的训练，没有花招，然而她动作很快，力气十足，而且头脑清醒，善于应变，这四点足以保证她能战胜绝大多数的敌人。
  我顾不得她，因为有一头巨型的红色恶魔盯上了我，对我穷追不舍，好像我杀了它的家人还是什么。我在匕首上涂了毒蛇之血，一瞬间，它的爪子整个儿笼罩了我。我宛如游鱼，钻入了剑盾会的铜墙铁壁中，这红色恶魔一拳砸开了盾牌组成的墙，剑盾会的人朝后摔倒。弥尔塞踏上一步，使出“石杉”，念刃劈中了红色恶魔，令它脑袋开花。
  这红色恶魔并没有死，相反，它的怒气沸腾了。它几下砸穿地面，搬起铁一样的石头，朝弥尔塞扔了过来。弥尔塞再用“铁莲”，防守严密，把大石头像棒球一般打偏。红色恶魔并未罢休，它找到更大的石块，用更大的力气朝我们猛掷，弥尔塞寸步不让，坚守阵地。他的战友们都为弥尔塞的剑法与力气喝彩。
  我敢肯定，单论剑术，他们之中没人能比得上弥尔塞，连狼甲伯爵都不行。
  不知公爵是否可以，因为传说中，九隐士皆为古代流派的剑术大师，但她看起来就不像是擅长作战的料。
  我看着这暴怒的怪物，忽然觉得也许错的是我们——是我们打开了异界的虫洞，来到它的家园，不分青红皂白地杀戮了它的亲人。而在一百年前，也可能是我们人类把它们召唤到地球为奴，所以它们才会报复。它们有十足的理由生气，因为人类就是这样不知轻重的混蛋。
  我悲叹着命运的不公，匕首从它脑门背后刺入，毒素立刻损坏了它的大脑，这肆虐的巨人就这样倒下。
  恶魔们四散而逃，海滩上安全了。
  狼甲伯爵说：“报告伤亡情况。”
  一个高个子的女男爵（这称呼挺拗口的）说：“无人死亡，男爵吉士、男爵拉曼诺夫、男爵艾迪受伤，但都不重。”
  我找到拉米亚，拉米亚说：“都没事，你呢？”我感谢她的关心，并夸耀自己的战果。
  拉米亚回答：“现在没了神剑弹，我们决不能再陷入包围圈了。”她这话是对公爵说的。
  公爵说：“不必担心，这些孩子们应付得了。”
  听她故作老成地管别人叫孩子，真让我心里有气。
  公爵又说：“而我们要去的地方，不会遇上这些恶魔。”
  她左掌向上，我看见一个手心大小的圆盘飘起，那像是古代中国的玉盘，可却光洁无暇。公爵说：“开启76号站点，密码cain-123075bc，请转换声纹。”
  我认为这根本不是什么神器，只是一台单纯的便携式计算机，可以开启古代剑盾会遗留的遗产，甚至能打开古时封闭的虫洞。现今的剑盾会把九隐士神话了。奥奇德、弥尔塞他们相信这种，我却始终对此存疑。
  但科技为何不能成为神话？对现代消息闭塞、苟延残喘的大部分人类来说，这正是难以解释的奇迹了。无所不知的乏加，与传说中全知全能的神差别在哪儿？
  海水中浮上一个白色的立方体，在怒涛的拍打之下，它纹丝不动，边长约六米，当公爵靠近时，立方体打开了，我们无路可走，只能进入其中。立方体重新潜入海水，顺着透明的管道朝下沉。
  管道每隔六米亮着荧光灯，隐约照亮了海底，海底没有任何生机，连一条鱼、一根植物都看不见，而且这海域很深，望不到底。
  立方体中的女性声音说：“经审核，您是瓦希莉莎·杰诺娃，七阶官员，符合查看身份。但还请注意查看条例。由于目前封存设施状态不明，请严格按照安全规定行事。”
  我说：“为什么这立方体认得公爵？这里至少一百多年无人涉足了。”
  公爵说：“你不会以为我真只有十四岁吧，朗基努斯。”
  我忽然间感到一阵恶寒，情不自禁地退后了一步，靠在电梯壁上。剑盾会的其余武士似乎早知道了这秘密，并没显得多么惊讶。
  我想到了乏加。
  拉米亚说：“你并非人类？你是生化人？”
  公爵笑道：“生化人？为什么会是生化人？我只是沉睡了很久而已。我醒来时，世界已经面目全非了，所以，别问我灾变是怎么发生的，我答不上。”
  我说：“你知道这下面有什么？”
  公爵说：“我不知道，在我沉睡之前，我成功篡改了古代剑盾会的系统，让我获得了最高权限，但对我而言，这些仍是封存的秘密，而且再无人能帮我解谜，我只有自己动手。”
  电梯突然停了，女性声音又说：“如你所见，死海封存设施位于死海三公里的水下。共有四道闸门，现在已到达第一道，请确认是否开启。”
  我见到厚重的钢铁之门挡住了电梯，公爵用伊凡之镜授权，第一道闸门敞开了，电梯继续下降。
  什么样的武器必须封存在三公里的海底？为什么每隔数百米会有这几米厚的金属门挡着？这像是关押重刑犯的监狱，更像是封印庞然巨兽的牢笼。
  降到第二道闸门时，女性声音又说：“附近的海域海水成分独特，能迅速导致缺氧窒息，但请不必担心，电梯管道使用两米厚的透明金属隔板，可以承受鱼雷的轰击。封存者若有逃脱的迹象，长官必须立即授权在管道内注入海水，那会导致封存者缺氧昏迷，而本协会穿防护服的人员并无大碍。”
  我觉得自己正被送往鱼腹中，恐惧令我甚至连呼吸都忘了。我竭力喘息，想靠近公爵，但武士们阻止了我。公爵仍无动于衷，她充满了自信。
  我指着上方，喊：“放我们出去！”
  公爵说：“为什么？”
  我说：“你难道没听见警告吗？你想释放的并非武器，而是一种必须防止的灾难。”
  公爵说：“我既是灾难。”
  我怀疑自己听错了，问：“什么？”
  公爵说：“我既是灾难，我既是怪物，我既是恶魔，我既是神罚。无论这下方的封存者多么强大，他都会为我所用，他必须臣服于我。”
  第三道闸门前，女性声音说：“请记住，我们不确定封存者状态如何，他曾经数次逃脱，又被捕获，但他仍活着，连窒息与脑损毁都未能阻止他重生。造访的长官将获得一项授权，当封存者的脱困已成定局，长官可以用语音激活海底埋藏的核弹头，十秒钟内，半径一百公里的海域都将被摧毁。”
  我喊：“太荒谬了！终止这一切吧！还来得及！”
  拉米亚说：“鱼骨说得对。”
  我们正开启潘多拉的魔盒，释放出未知的险恶。
  我看不清剑盾会战士的表情，可我从他们紧张的站姿看出，他们已无法判断局面。
  公爵开启了第三道闸门，我眼睁睁看着第四道闸门越来越近。
  女性的声音说：“欢迎来到76号封存所。您可以通过第四闸门的摄像头，观看设施内的状况。威胁等级：至高。目标代号：该隐。”