《食味记》第一百三十话 八珍会（二）

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  花小麦自打端着盘子走入这凉亭之中，就始终带着一丝笑，特意学了宋静溪的模样，将笑容调整得很有分寸。此时见那老饕吃了自己做出来的捣珍之后，第一反应竟是噗地笑了出来，唇角立时便僵住了，不由自主地挑了挑眉。
  “老先生，我做的这肉糜，可是有什么问题？”她直直望向那老者的脸，声音虽不大，听上去却格外清晰，且或多或少，藏了两丝不满情绪。
  这样的语气、表情，或许是有点失了礼数，但身为一个对自己厨艺拥有满满当当自信的厨子，她希望自己做出来的菜能够被人严肃对待，而那老饕面上的笑容，只让她觉得轻慢。
  “啊，姑娘莫要误会。”许是从花小麦的语气中听出她的不快，老者立刻抬起头朝她脸上张了张，摆手道，“非是你这菜有甚么问题，恰恰相反，无论是这烧制出来的肉糜，还是那用炭火烤得酥香满口的肉条，我都很是喜欢。如此古老菜式，能在你一个小姑娘手中重现，当真算是不易。你……是桃源斋的大厨？那宋老板于何处寻来你这样的一个宝？”
  花小麦身后那白衣男子因离得近，将老者的话听得一清二楚，不由得伸长脖子，朝桌上盘中的菜肴打量了一眼。
  “容我与这姑娘多说两句，你且请先去前面，最后再来我这里也可，以免耽误你的时间。”老者看见他的动作，便抬头笑容可掬地挥了一下手。男子微微欠身应了，行至花小麦身前，将手中白瓷盘置于第二位老饕面前，竟还不忘回头看了花小麦一眼，目光中，似隐有两丝诧异。
  花小麦得了那老饕的一句话，心中那股闷气稍稍消散了些许，抿一下嘴角道：“既如此。您笑什么？我还以为是自己哪里出了纰漏，心中登时凉了半截儿……”
  “哈哈哈……”那老者抚髯大笑，“吓着你了吧？说来不怕你笑话，我活了六十二岁，生平唯独最爱吃。一道好菜。若能寻到适合的搭配之物，于我而言，便是人生一大乐事。你这肉糜做得滋味十分丰厚。酱好，火候也精，更难得的是，明明里面用了好几种肉，香味却只是互相交叠缠绕，丝毫不曾混淆，层次相当之分明，我不过是吃了那一小口，脑子里立刻就生出个念头来——倘若此刻我面前有一大锅黄黍米饭。就着这肉糜，我能吃下三大碗去！我之所以笑出声来，为的也正是这个。”
  花小麦心中仅剩的那一丁点不愉快，在听到他这番话之后，也尽皆飘得无影无踪，眼角一弯。也笑着道：“您果然会吃，这肉糜用来配黍米饭，当真再合适也没有了。”
  老者毫不掩饰自己的自得，嘿然一笑，下巴上的胡子也跟着颤。顿了顿，又正色道：“不过，你做的这捣珍，现下虽几乎无人吃它，但若我没记错，一两千年之前，它却正经是皇室才能得以品尝的稀罕物，你以它来对应‘俗’这道题目，有何说法，是何道理？”
  此时又有几间酒楼的大厨将做好的第一道荤食送了来，凉亭之中的人越聚越多。花小麦与那老者说得热闹，吸引了不少目光，连另四个老饕评判也纷纷转过头来，周围不时传来两声压得极低的议论。
  花小麦勾起嘴角微微一笑，不疾不徐地对那老者娓娓道：“您也说了，这捣珍乃是一两千年之前的皇室食物，那时食材匮乏，似现下广泛流行的海八珍，根本连影儿都瞧不见，以各种肉类入馔，在那时自然十分珍贵，但就如今而言，却当不得甚么。肉糜适合配饭，几种肉混杂炙烤成的肉条，却正正好用来佐酒，若是嫌那鹿里脊、小乳猪价钱太过昂贵，用别的肉类来代替却也使得，筵席之上，市井之间，只要想吃，尽可以凭着自己的喜好任意烹制，怎么便当不起那个‘俗’字？”
  “唔……”老者微微颔首，“真要论起来，倒也有些道理……呵，耽误了你些许时间，抱歉得紧，你去吧，好生准备下道菜。”
  花小麦笑着应了，朝前走两步，将盘子捧到下一位老饕面前。
  因为之前已引起了众人注意，接下来她每走到以为评判面前，都少不得要多回答个三两句，在那凉亭中花费了不少时间。出来时，再度与那白衣男子撞了个正着。
  “姑娘是桃源斋新请回来的大厨？”那男子也刚要离开，看见了花小麦，三两步便走了过来，“我瞧姑娘年纪不大，竟对‘捣珍’这样的古老菜式诸多了解，实令人刮目相看。”
  花小麦抬眼冲他笑了一下：“其实严格来说，我还不算桃源斋的大厨，是宋老板对此番的八珍会格外看重，便让我来帮忙搭把手……”
  “是么？”男子略一挑眉，“宋老板有了你这么一个好帮手，今年的中秋月宴，恐怕势在必得了吧？”
  花小麦半点摸不着头脑，莫名其妙地望着他：“什么……中秋月宴？”
  “你不知道？”男子唇边的笑容添了两分玩味，”也罢，那就算我多嘴了。”
  言毕，也不管花小麦是什么反应，径自抬脚走了开去。
  花小麦一头雾水，跟在他身后走到花影池边归桃源斋使用的小棚子门口，不经意间一抬眼，远远地瞧见大约十几尺之外的另个棚子前，有一个一身粉衫的小小身影陡然闪过，紧接着，方才那白衣男子便三两步走了过去，掀开门口的薄毡，进入棚内。
  那是青桃？花小麦眉头倏然拧了起来。
  从今天一大早，她就始终觉得宋静溪和这青桃之间有什么秘密，可……她们到底在谋划什么？
  还有，那白衣男子口中的“中秋月宴”又是怎么一回事？
  正思索间，青荷恰好从棚子里出来了，看见花小麦，又顺着她的目光朝前张望了一眼，伏在她耳边小声道：“喏，碧月轩的棚子就在那边，离咱们还挺近的呢！姑娘方才去凉亭送菜，应是遇上了那姓韩的吧？啧，穿一身白衣，好做作！”
  “你说那穿白衣的男人，就是碧月轩的东家？”花小麦眼珠儿一下子瞪圆了，偏过头去紧紧盯住青荷的脸。
  “可不是吗？”青荷却并未在意她的神色，点点头，一把就将她扯进棚子里。
  宋静溪对于这第一道俗荤的品评情况自是十分上心，追在花小麦身后不停口地问。花小麦心中揣着事儿，没力气与她敷衍，只淡淡应了声“还算顺利吧”，强打起精神来，开始着手准备那二珍脍。
  将胭脂鱼和鳜鱼各自去鳞拆骨剖洗干净，剁掉鱼头，只留下腹部和背部最鲜美的部分，鱼皮向下搁在案板上，随即，花小麦便取出陶掌柜特特花大价钱定做的那把刀。
  鱼肉细嫩极易破碎，在切片的时候需用快刀，说实话，陶掌柜买回来的这把刀，从外表看起来真不像是一把削铁如泥的好东西，那黑魆魆的刀口，简直令人怀疑会不会异常钝拙。然而，当她斜着刀口划过去，刚刚碰到鱼身，那鱼肉便像是有了生命一般，在刀锋上弹了一弹，接着，一片薄如细纸的鱼片便从刀侧身软塌塌地滑了下来。
  “我的个老天爷，这刀是被鬼附身了吧？！”青荷站在花小麦身后探头探脑地瞧，见此情景，不由得倒抽一口凉气，“这也太快了！”
  “不然我何必请陶掌柜将它买回来？”花小麦并不回头看她，低头应了一声，手上动作却是不停。倒是那宋静溪，在青荷背上不轻不重地打了一下，疾言厉色道“你莫要打扰她！”
  胭脂鱼的肉呈淡淡的粉红色，一片片仿佛透着光，简直喜爱煞人，那鳜鱼片，却是洁白玉润，莹莹点点。两种鱼片一红一白，交错摆在白瓷盘中，，中间再塞上一朵红心萝卜雕成的花，旁边随意衬两片薄荷叶，颜色娇艳分明，精致可爱，使人竟有两分不忍去吃它。
  快手快脚地摆好盘，花小麦又取了一个小碟子，在里面放入葱姜末、白梅、陈皮粉和一点豆酱油，最后，舀了两小勺芥辣，与所有酱料调和在一起。
  芥辣这东西，除了能够解腥去味之外，更能将生鱼脍本身的鲜美、清甜衬托得淋漓尽致。胭脂鱼和鳜鱼都是难得一见的上品，值得用最好的料来搭配，方不算委屈唐突了如此珍贵的食材。
  鱼脍是很难保鲜的东西，切好之后若不能及时食用，过不了多久，鱼肉便会发黑，肉质变得绵软，失却了微脆的口感。花小麦动作利落地将所有工夫做全，又在鱼片旁堆砌了一小捧碎冰，回身冲宋静溪点了一下头，立刻掀开薄毡走了出去。
  她这道二珍脍做得极快，从棚子里出来的时候，大多数的酒楼食肆还在忙碌之中。由于心里有些不安，她忍不住又偏过头去，朝那碧月轩所在的棚子张望一眼，眉头紧皱，咬了咬下唇，从胸臆中呼出一口长气，快步走到凉亭之中。
  方才那道捣珍，令得五位老饕评判都对花小麦有了些许印象，见她这么快的时间又将第二道菜送了来，不约而同地站起来探身朝这边张望。
  先前那位老者向盘中瞟了两眼，饶有兴致地一抬头：“哦，二珍脍？旁人应付此类比试，为了彰显自己本领高超，往往都会做那道久负盛名的‘金齑玉脍’，怎你偏生却选了这个？”
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