《一代雄豪》分卷阅读106

  岸边倒着一些马匹和人的尸首，浮桥从对岸断开，柳言平说：“应该都已经过河了。”
  河水汤汤，不见对岸去路，元棠在岸边站了一会儿，柳言平不住叹息，却还有些怨怪元棠，“参军既然与殿下感情深厚，为何不劝殿下南归。”
  元棠回身看他一眼，说：“长史大概也知道，殿下从小在上筠修行，日子过得与他人想象并不一样。”
  柳言平说：“殿下终究是皇室血脉，如此流落漠北……哎。”
  元棠说：“不说别的，长史既愿追随殿下，可知若是殿下回到南方，你我都将无缘再追随左右。”
  柳言平微微讶异，意识到自己可能触及到皇室隐秘，想问却又不敢细问，只能盯着元棠。
  元棠最后看了一眼契水河岸，说：“我们走吧，得赶紧离开曜京京畿。”
  岸边平静下来，躲藏的人们逐渐走出林子，这些人大部分是曜京居民，昨夜火起，他们惊惶无措，随大流逃出城避难，并不想就此离开家园，都想留在京郊观望，待曜京内战乱平息，再回家去。只有那些去年才从白虞迁来的居民，还有部分对曜京局势感到不安的百姓愿意南下。
  柳言平找到庞行主，与他将愿意南下的人组织起来，庞行主原名庞常义，对此经验丰富，很快召集人群。
  出发前，庞常义来找元棠，说：“参军，您快去瞧瞧，那位凌老先生他不愿走。”
  他口中的凌老先生正是凌穆枫。
  凌穆枫和弟子住在侯府，逃难的时候自然也与大家一同逃出来，庞常义见他与侯府的人在一起，又是夏人长相，没有随粟安人离开，便请他一同南归。
  凌穆枫却坐在一块石头上不走了，庞常义看他有了年纪，又与元棠和柳言平相识，不敢丢下他。
  “凌先生，”元棠说：“您要回曜京？”
  “城里现在兵荒马乱的，我老头儿进去，岂不是送死。”凌穆枫道。上了年纪的人反而会像小孩子，凌穆枫盘腿坐而坐，摇着扇叶，有点气哼哼的样子，不知这位老先生闹起了什么脾气。
  柳言平自从上次被凌穆枫驳了一回，在这位老先生面前不太自在，所以还是元棠开口：“曜京城里不安全，晚辈也不建议先生回去，先生想去哪，不如先让我们送您一程，先生的家乡在……溥阳？”
  元棠记得听人说过凌穆枫的祖籍。
  凌穆枫捶着腿说：“去哪儿，哪儿都去不了，看着吧，北境马上就要乱了，到哪儿一样。”
  元棠和柳言平相视一眼，凌穆枫久在北晟皇都，对北晟的情形比一般人了解，此次义赤人在曜京作乱，表面上只是颖王和北晟皇帝争斗引起的动乱，实际却可窥见北晟长久积弊，各部族各怀心思，义赤和施然也可以反，粟安可以远走，别的势力也可以不再臣服于北晟王庭。
  凌穆枫哼哼喃了几句，居然低头在大石上睡着了，弟子黄辛叫他他却不应，似乎有意不理人，黄辛为难地看着元棠，怕他们把自己和师父两人丢在这里。最后元棠让人抬来滑竿，把凌穆枫抬着走，曜京周围兵荒马乱的，他还真不忍心将老人家留在这里。
  正如凌穆枫所言，曜京之乱很快扩散到北晟全境，义赤人和施然人攻伐曜京，许多曾经被狄人征服的部族趁狄人王朝内争斗再次举旗反叛，在颖王的反扑下，义赤人最终没有拿下曜京，莫如恺率众撤出曜京，又占领灵州、云州等地，寓州的义赤人因鄂吡姜大军撤离卷土重来。
  一个月里，北境战火四起，元棠和柳言平与白虞居民从契水南岸南下，一路逃难的百姓逐渐变多，有些人为寻求寻庇护加入他们南归的队伍。元棠和袁德选出队伍中的青壮年组成卫队，以木竹为武器，稍加训练，赶路时就由青壮年走在队伍外围，年老体弱者走在队伍里。
  袁德素来对军士训练有经验，经过他手下编整的卫队进退有素，俨然一只正规军，因此众人一路向南，甚少受到山匪强盗侵扰。
  虽然他们这群人比一般流民略强些，比起真正的官兵军队却还相差悬殊，为避战乱，他们都选择山林附近的小道走，并时时派人探查，遇到北晟官兵，宁愿走远路也要绕开。
  离开曜京以前，元棠还想寻回黑虎等人，但曜京附近到处都是义赤人和狄人，黑虎他们所在的马场被义赤占领，重重把守，根本无法靠近，最终只能抱憾而归。
  这些天他们遇到好几批义赤和狄人军队，据说现在义赤人和狄人正在曜京东部的绯州交战，河水沿岸的城池都是兵家必争之地，幸好已经是夏季，要不然乌兰人说不定还会趁乱过河。
  他们一行人离开曜京时不到五百人，如今队伍人数增加到八百多人。这么些人，吃饭就是个大问题，经过野地，他们靠采摘野果，挖野菜，猎野物为食，勉强果腹，一面防着被官军发现，躲避战乱，一面还要提防其他流民队伍抢略。
  逃难的时候，人人都是为了生存前行，有些人力强盛的流民队伍缺少吃食，会打劫其他流民，而官兵发现逃难中的青壮人丁，也会强征补充兵力。
  河水南岸陷入战火，齐州还在义赤人和狄人的争夺中，元棠一行渐渐来到当初遇到乌兰人的河水南岸附近。
  夜里，元棠和袁德、柳言平，庞常义聚集在一颗樟树下，元棠回忆着地图上山河分布，用一根木棍在泥土地上画出地形和州郡。
  “我们来的时候沿着河水西行，如今却不能在再走这条路。”柳言平说。
  不仅他们来时的路不能走，所有官道大路都不能走，但是这时山林密布，山路并不好走，虫蛇野兽多，还容易迷路，一味避开大路，也不知哪年哪月才能走到南夏。
  南夏与北晟东部有雾山、息山横隔，若河水沿岸不能走，南行之路也充满艰难。
  袁德看着元棠画的地图，摸下巴说：“我早年随将军出征时曾走过一条山道。”他在雾山中段比划，“从这可以到纷州，不用经过齐州，只要穿过纷州就能到达沐州。”沐州就是袁家所在，进入沐州就回到南下，从袁德画出的路线看，这条山道是一条捷径。
  “这条路没别人知道么？”元棠问。
  袁德说：“这是当年我与将军奇袭走的山道，知道的人甚少，只是路的确不太好走……”
  柳言平说：“若能回到南夏，难走一些又何妨。”
  几人商议了一番，柳言平让家人给其他逃亡的百姓传话，说明今后的路线。
  元棠双臂枕着头靠在樟树下，习惯了风餐露宿，现在在哪都能睡着，但是他却不想睡，一路南行，他心里总是空落落的，封淙也许已经到漠北了吧，他终于自由了，从此再也没有人能威胁他。