《崇祯之血洗天下》第4章 大明葬礼

  魏忠贤欣喜领命而去,离开乾清宫的时候,步伐显得轻盈了许多,仿佛一瞬间年轻了几十岁。他明白,自己的项上人头算是保住了,荣华富贵也保住了。只要自己还有用,信王就不会轻易动自己,那样自己手中的权力就会拥有,至少目前是这样。
  看着魏忠贤走出了乾清宫,信王朱由检似乎看到了魏忠贤脸上那不易察觉到的笑容。他明白自己和魏忠贤达成了共识。自己在这大明朝的第一个对手,暂时和自己站在了同一个阵营。这第一关算是过了,但是魏忠贤能不能成为自己的心腹,这也许还许要走很远。
  这一夜很是漫长,信王明白明熹宗葬礼之后,自己就会成为这大帝国的皇帝。所以,这一夜就变得很漫长,每一分每一秒都在煎熬。
  天空的黑暗在漫长的等待之后,渐渐露出些许阳光。太阳如少女般羞答答的,在遥远的地方若隐若现,照映的太阳附近的云彩通红通红。渐渐地,太阳光照亮了皇宫上方一片片的云彩,如千军万马般奔涌而来,整个皇宫一下子都笼罩在一片金黄色霞光之中。
  信王望着初生的太阳,心中一时间充满了能量。自己是否也能够如旭日般冉冉升起,带给大明帝国的百姓和自己新的希望。
  明代皇帝丧礼,又称为大丧礼。整个治丧过程,可分为遗诏、部议和仪注三大部分。由于明熹宗没有太子,信王是其唯一的皇位继承人,所以明熹宗的丧葬就有些特殊了。魏忠贤昨夜领命离去后就派太监和通知在京文武百官先皇驾崩。
  天色微亮,满朝文武大臣俱在乾清宫门前等候多时。领头的是太监王承恩和孙承宗等。文武大臣有御史李应升、周宗建、黄尊素;礼部侍郎施凤来、张瑞图;宁国公魏良卿等。
  紫禁城的大门,在鸣钟后,彻底打开。一队队士兵从城门出涌出,整齐地排列在城门的两侧。整个士兵的铠甲上,也早已披上白色的披风,一时间大明帝国笼罩在悲伤之中。
  这时田尔耕身着洁白的孝服,紧跟着列队的士兵,从乾清宫的城门处走向满朝的文武。双手向前作揖,道:“拜见王公公和诸位大臣,九千岁有令,诸位大臣请随卑职到乾清宫,为先皇送行。”
  王承恩上前说道:“有劳了,田将军。”此时的王承恩心中的一颗大石头,这一刻总算落到了地上。这一夜,王承恩好似过了一年。自从信王奉旨入宫,自己就知道先皇大限将至,信王最重要的时刻就要来到。而自己作为信王的大伴儿,自己的荣辱兴衰,早已与信王联系在一起。信王如果能够顺利登基,自己距离荣华富贵的日子也将会不远了。
  这一夜,王承恩没有合眼,在京城中不停奔走,就差点把两条腿跑断了。抬轿子的太监换了不知多少批,自己已经不记得了。后来,魏忠贤派人通知文武百官,王承恩心中稍微宽慰了许多。但是还是有着些许的担忧,所以一早就在乾清宫前守候了。
  田尔耕已经在前面带路,文武重臣也是各怀心事,一时间,谁也没有讲一句话,只听见清晰地脚步声。
  乾清宫并不远,大臣们很快就来到宫门前。往日这里是皇帝和朝臣们商议国家大事的地方,今天气氛就很不一般了。在乾清宫不远处,就能看到用白娟点缀的宫殿,即使太阳照着也看不出丝毫的温暖,众位文武大臣们感觉如同地狱般阴森。
  一朝天子,一朝臣。现在这天要变了,朝臣们也在心里盘算着未来的路。这般文武重臣们此时此刻,心中没有对先皇逝去的悲伤和国家兴衰的感叹,只有对自己对前途的考量。也许这就是人性,人有时很执着,可以为某一件事生,亦可为某些事死。但人有时却很自私,无论是久居庙堂之高,还是远离与江湖之间,都会为名或利而趋之若鹜,终生不悔。
  众大臣依次进入乾清宫,入目的一切,让他们很是迷惑。信王和魏忠贤此时此刻,正一起面对着先皇。这倒没有奇怪的地方,可就怪在信王和魏忠贤离的很近,准确地说是在耳语要更好一些。
  特别是信王的大伴儿王承恩就更加纳闷了,他怎么也不敢想象眼前的景象。信王他太了解了,就如魏忠贤了解朱由校一般。这信王平生和东林党人走的很近,早就被东林党人洗脑了,平生最痛恨的莫过于魏忠贤所代表的阉党了。而且信王自视甚高,为人很是自负,生性多疑,很难听进去别人的反对意见,即使是自己,也要顺着信王的性子。即使信王和魏忠贤达成一种妥协,也不应该走得这样近,这很不符合信王的性格。
  魏忠贤要比朝臣们要早很多,其实他也一夜没有睡觉。这一夜他也在床上反反复复地思考着,他其实也想不明白,信王对自己的态度为何会有这么大的转变。自己权倾朝野不假,但归根到底还是这朱家的一个家奴,所以,在反复思量没有结果之后,就把这一切归功于这皇族血统了。
  一大早,魏忠贤就来到乾清宫。正巧赶上信王在盯着太阳看。那一幕,他这辈子也许都不会忘记了。
  魏忠贤只看到阳光照在信王的身上,而信王此刻也仰望着太阳,那一瞬间,魏忠贤似乎看到信王身上散发出金色的光芒,魏忠贤揉了揉眼睛,他不敢相信眼前的一切。但是让他失望了,他再次睁开眼睛,那金色的光芒似乎更加耀眼了,仿佛要幌瞎他的眼睛。再加上信王那自然流露出自信的神色,魏忠贤的心底在这一刻,竟然萌生了恐惧,这是一种对皇权的莫名的感觉。
  其实,这是魏忠贤一夜为睡,精神极度亢奋的结果。人的眼睛会欺骗自己的,眼见的未必就是真实的,人最重要的不是眼睛,而是我们的大脑。要会分析,会思考,才不会让我们的双眼蒙蔽了自己。但是,此刻的魏忠贤是不会思考这么多的,信王突然的变化加上现在所看的景象和对皇权的崇拜,魏忠贤似乎看到了一个明君的到来。
  信王朱由检在片刻之后,也发现了惊呆了般的魏忠贤。他不明白魏忠贤为何会看着自己发呆,难道自己变帅了
  “忠贤,你来了,为何在那发呆,也不通知本王。”信王有点好奇,索性就直接问魏忠贤了,现在他要一步步把魏忠贤彻彻底底地捆绑在自己的这条战船上,所以,最好不要心存疑虑为好。
  “没事,没事,老奴只是看到殿下的英姿有些入神,一如洪武皇帝般,所以没有敢打搅殿下。”魏忠贤何许人也,很快就反应过来,一个马屁立马拍上。这一来解释了目前尴尬的状况,又吹捧了信王。
  “忠贤啊,你过誉了,本王还未登基,不及洪武皇帝之万一。”信王自己清楚自己几斤几两,至少目前,信王自问还是没有办法和大明的开国皇帝朱元璋相比的。魏忠贤的话,他相信才怪呢,但是魏忠贤既然不想说,就算了。也许保留些秘密是好事。
  “殿下,以老奴看来,您就是大明王朝的中兴之君。”信王谦虚,魏忠贤却再次马屁拍上。
  “好了,忠贤啊,你以后不要这样子了,在本王面前不用拍马屁。本王不需要赞美之词和歌功颂德,本王需要务实的帮手,好听的话听多了,人会麻木的。本王以后希望听到的每一句话,都是事关江山社稷,黎民百姓的大事,所以,忠贤啊,你掌管司礼监和厂卫,身上的担子很重啊。”信王打断了魏忠贤的赞美之词,他明白位高权重最容易迷失前行的方向。所谓高处不胜寒,站得越高,摔得也就会越重。手上的权力越大,身上的责任也会越大,自己今后的一言一行,将会影响千千万万的黎民百姓,所以一切都要谨言慎行。
  “是,是,老奴明白了。”魏忠贤感到后背发凉,这信王不简单啊,能够拥有最高权力后,还能有如此清晰地思路,清醒的头脑,将来大明王朝的中兴指日可待啊。魏忠贤看着面前的信王,年纪轻轻,却能有如此思维意识,心中庆幸自己早已归附,否则,自己是否能够在这场权力的较量中获取胜利,可能希望渺茫啊。
  “忠贤啊,附耳过来,本王有一件重要的事情,安排你去办。”信王没有在这件事情上面纠结,经过一夜的思考,对未来的大明的统治有了一个初步的设想,但是,这需要很好的人手去办,而面前的魏忠贤就是最好的帮手。
  “殿下,您请说。”魏忠贤感觉有点跟不上信王的节奏,但是还是依言附耳过去。
  “忠贤啊,你帮本王找几样东西,分别是石灰石、粘土、铁矿粉和石膏,这几种材料要越多越来,但是一定要注意保密,每样东西要安排不同的人去寻找,能够找到相应的矿脉更好,没有就去采购,量越大越好。”信王感觉说得太快,担心魏忠贤记不住,命人拿来笔墨纸砚,在上好的宣纸上写下这几种矿物的名称。
  矿物名称书写清楚后,继续对魏忠贤说道:“这几种矿物很常见,应该不难寻找,你找些可靠的太监去办这件事。另外,让工部尚书安排一个炼制石灰的场子,这个场里的一切都要保密。”
  “殿下,您这是要做些什么呢难道您要炼制石灰”魏忠贤感觉头有点大,脑筋真有点转不过弯来,这朱家的皇帝怎么一个个如此另类。明熹宗偏爱木匠活,现在这信王,未来的大明新皇,还没登基就要炼制石灰,算了,自己也许真的有些老了,照做就是了。
  这番耳语,当事的两人并没有感觉到什么特别,但是满朝文武看着这一切,就感觉到怪异了。所有人都一头雾水,这大明的天下,真是让人越来越看不懂了。一个是权倾天下的大太监魏忠贤,一个是大明的信王,未来大明帝国的皇帝,两个原本应该死掐的两人,如今看来却如此和谐,而且,从眼前的情况来看,魏忠贤给所有人的感觉似乎对信王言听计从。
  信王对魏忠贤耳语结束后,这才发现身后密密麻麻地站满了文武大臣。那场面还是挺壮观的,一时间竟忘记了如何开口。
  众大臣看到信王和魏忠贤回过头来看向众人,不知谁先起的头,呼啦啦全部跪了下来。众人口中就好似演练了千万遍似的齐呼:“参见信王殿下!”
  “众位大臣平生,本王万分感激你们参加先皇的丧礼。”信王说完,似乎有些哽咽,双手相抱于胸前,朝众位大臣深深鞠了一恭。
  一众大臣赶紧回礼,有些惶恐有些激动地道:“这些是臣等本分,还望信王节哀。”
  “众位臣工部,随本王一起拜祭先皇。”信王没有过多客套,他明白此时此刻,完成明熹宗的丧礼,才是头等大事,搞定魏忠贤,这大明的天下已是囊中之物。
  “臣弟率众大臣拜祭先皇,愿先皇早登极乐。”信王和众大臣一起跪拜在明熹宗的遗体前,三叩九拜。一时间,气氛变得非常凝重,大臣们的哽咽声渐渐大了起来,逐渐响彻了整个乾清宫。
  时间过了很久,信王和魏忠贤、王承恩及一般大臣起身。大臣们逐渐退出乾清宫,分文武分别列在乾清宫门外。
  这时女眷在张皇后的带领下,身着孝服,来到乾清宫跪拜明熹宗。女眷们的哭泣声相比朝臣们要响亮吵杂了许多,这哭泣的场面让留在殿内的信王等人黯然流泪。女眷们大都不是在为皇帝的逝去而感到伤感,她们伤心地是自己从此只能青灯苦佛了此一生了。虽然大明的殉葬制度已经被废止了,但是,对女眷的自由还是有着严格的限制。所有有名分的女眷包括皇后、贵妃、贤、淑、庄、敬、惠、顺、康、宁等诸妃以及后妃以下的婕好、昭仪、贵人、美人等等,终生自由都会受到严格的限制。有皇子的随皇子出宫,而没有子嗣的,就只能在这深宫中了此残生了。
  的女眷,大多数姿色出众,在朝中势力盘根错节,所以历代新继任的帝王都会严格管控,否则不仅会祸乱宫廷,而且弄不好会危害江山社稷。
  信王看着跪着哭泣的一群妃嫔,心中很是不忍。但是,自己暂时也无法改变这样的现状,要改变世人的观念很难很难,特别在此乱世,不对后妃管控,放任自由,必会伤及皇家体面,会动摇社稷根本,这样的风险不是信王愿意看到的结果。
  随后,开始发丧,众人在瞻仰天启帝遗容后,由信王亲自为天启帝盖上棺木。天启皇帝的棺木极其华贵,极富皇家气息,棺木有八名太监抬上马车。马车由八匹纯白色的骏马所拉,这八匹骏马浑身上下找不到一处杂色的毛发。在这个极其缺少马屁的年代,即使在帝王家,能找到这样八匹纯白色的骏马,也是相当不容易的一件事情。所以,这辆马车,在天启皇帝生前受到了最高的待遇,是天启皇帝除了木匠活外,为数不多的所喜欢的东西。
  马车的车身,是由天启皇帝自己亲自加工而成,整辆马车由上好的金丝楠木构成。在马车的四周车壁上,雕刻着栩栩如生的九条五爪金龙。每一条龙都形态各异,活灵活现,仿佛随时会腾空而去一般。车内部装饰也极为奢华,内有纯手工打造的龙椅。龙椅上好的虎皮做的垫子,龙椅两则扶柄上,都无一类外地雕刻着五爪金龙,虽然是这样,但是双手抚摸上去,手感却极佳。
  龙椅的宽度恰好与马车内的宽度相吻合,这样就可以很好地保证龙椅不会因为马车的走动而出现幌动的情况。龙椅的前面如今是空荡荡的,正好可以把天启皇帝的棺木放进去。马车在设计时非常巧妙,有很好的减震措施。所以,即使加入棺木,马车在行驶时也没有发出太大的响声。这一切都可见,天启皇帝木匠活的精细。
  马车在缓慢行驶着,后面紧跟着信王、魏忠贤等一般文武大臣,而妃嫔们则紧随文武大臣。从乾清宫一直走到文华殿,最后天启皇帝的棺木就暂时停放在文华殿。等待天启皇帝的陵寝修建好后,就会择吉日入土安葬。
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