《回到清朝做盐商》第四十三章 远洋船队

    
    早上醒来，董书恒只觉得腰酸背疼。昨晚的疯狂确实是自己穿越以来从未有过的。
    床上的佳人已经不在，床单上被剪掉了一大块，留下一个大洞。
    董书恒起床扭了扭腰，想去喝水，手碰到茶壶又缩了回来。这婆娘不光给他下药，竟然还给自己下药。两个磕了春药的男女在一起，那还不是干柴烈火，大火燎原。
    打开门，苏霆赶忙跑了过来，脸上还带着饶有意味的坏笑。董叔恒气不打一处来，一脚将他踹倒在地。
    “你这个警卫连长怎么当的，竟然放了个大活人在我房间。要是刺客怎么办？”
    这时，苏霆才发现自己原来犯了一个大错误。
    “对不起，总统，卑职工作失职，请您责罚。”苏霆低着头说道。
    “你还有所有当值的警卫，全部给我脱光了上衣，绕着徐州城跑一圈！”董书恒大声地吼道。
    苏霆知道今天自己捅了马蜂窝，根本不敢辩解。
    于是，今早的徐州城出现了一条靓丽的风景线，早起的行人们有了饭后的谈资……
    徐州城的一个不起眼的院子里。
    吕飞燕坐在浴桶之中，白嫩的肩膀在水雾中若隐若现。
    “舵主，你就那么相信那个董书恒。我看他就是个登徒子，以后他要是敢对你不好，我一定不会饶了他。”浴桶边上正在加水的鹃儿愤愤不平地说到。
    “好了，鹃儿，他以后就是我们的舵主了，我们要履行自己的誓言，我相信他会带着我们推翻清廷，驱除鞑虏，复兴中华。”
    “你以后也要尊重舵主，不能再这样任性。我准备把你送到舵主身边，照顾舵主的起居，保护舵主的安全。”
    “不，飞燕姐，我要跟着你，我走了，谁来照顾你啊？”
    “鹃儿，听话，不然我去保护他，你来处理会内事务。”
    “算了，还是我去吧，会内的事情我也处理不来。”鹃儿委屈地说道。
    “鹃儿，你派人去召集各堂堂主，得让大家跟我们的新舵主见个面了。隐匿了这么多年，我江苏分舵终于要入世了。”
    “是，飞燕姐姐。”
    上海，英租界，英国领事文翰亲自接见了一个年轻中国人。这个人一身西装打扮，带着一副圆框眼镜，举止文明有理，他的英文非常流利。此人便是近半年来在上海租界声名鹊起的淮海集团驻租界谈判代表刘青北。
    这个突然出现的公司半年来在上海租界砸下了近千万两白银的订单。这一次更是拿出200万两，准备一次性购买一只船队。
    “亲爱的刘，你好，你说的这笔订单，我们大英帝国完全能够自己完成，要知道我们拥有世界上规模最大的造船业。”文翰说道。
    “尊敬的领事先生，我们这次准备购买二手现船，因为我的老板是个急性子。而且我们只要飞剪船和轮船，我的老板希望自己的船队能够拥有最快的速度。”刘青北说道。
    “刘先生，我们大英帝国在远东的商船有几百艘，你要多少我都会为你联系的，需要什么样的船型，你可以随便挑选。”
    “领事阁下，美国人与法国人对这笔订单也很感兴趣，你知道我们都有生意望来，因此我不能得罪我们的朋友。不过领事大人，作为补偿，我会给您牵线联系一个有关军舰的订单。”
    “哦，那真是太感谢你了，刘，你放心，商船会给你最优惠的价格，毕竟我在远东还是有几分薄面的。你能跟我说说军舰的事情吗？据我所知清朝政府并没有意愿购买军舰。”文翰问道。
    “是的，这次是两江总督府江北提督衙门想订购一批军舰。但是不是老式的木质战列舰。他们想要订购一种全钢甲的铁甲舰。采用全蒸汽动力推动。”刘青北说道。
    “哦，刘，不得不说我被你震惊到了。这种军舰我们大英帝国也只在实验阶段。你们如果想买的话需要同船厂去谈，而且价钱不会便宜的。我想问一下，你们为什么不直接购买现成的战舰呢？只要你们愿意出钱，几千吨级的战列舰，我们都愿意出售。”
    “我想可能是因为我们的水手没办法操纵战列舰上那复杂的风帆系统吧！”刘青北尴尬地说道。
    “哈哈哈……刘先生真是幽默，不过海军确实是一个技术活。”文翰骄傲地笑道。现在列强在武器上并不封锁中国。他们认为以中国人的落后状态，有先进的武器也不一定用得起来。
    “公使先生，我们对贵国的船厂不熟，能否帮我介绍几家？”
    “哦，当然可以，我可以为你引荐阿姆斯特朗造船厂的远东商业代表和技术代表，你跟他们谈就好了。”
    刘青北通过与美英法等国的谈判，最终这笔巨大的订单被英法美三国瓜分，通过这笔订单各家对与淮海集团的贸易也更加重视。
    飞剪船，是起源于美国的一种高速帆船。理想航速12-14节最快可以达到17、18节。1845年1月22日，由美国船舶设计师约翰·格里菲思（John Griffiths）设计，在纽约的司密斯-迪门（Smith and Dimon）船厂建造的“虹“号（Rainbow）下水，该船具有飞剪船的标志空心船首，公认为是世界上第一艘真正的飞剪式帆船。
    当前的大型飞剪船的吨位普遍在1500－2000吨之间，价格在八万两白银左右。
    轮船现在还都是混合动力，即在帆船上面加装蒸汽机动力系统。海面上轮船的吨位一般在3000吨左右，造价在 20万两白银左右。由于是二手船，加上三家竞价的原因，刘青北以相当合理的价格买下了12艘飞剪船以及6艘轮船。这些船在一个月左右就可以陆续交付使用。
    船长和轮机手大部分会在上海聘用洋人，国内有远洋经验的船长实在太少。水手按照董书恒的指示将在浙江、福建沿海一带招募。要知道近代中国海军将领大部分都是出自福建，这里山多地少，大部分人要靠海吃饭，盛产出色的水手。
    董书恒这次急着斥巨资购买船队，经济上是为了远洋贸易需要，他拥有官面上的身份，在对朝鲜、琉球、日本还有东南亚的贸易有着先天优势。还有利用海外输入来解决困扰自己的粮食问题。
    政治上为了方便布局，朝鲜要加强控制；日本当然要扶持幕府，维持日本地方大名割据的状态；琉球这个地方可以直接控制在自己手中。东南亚则是要整合东南亚华人的力量，渗透列强在东南亚的殖民地。
    军事上则是要为未来的海军储备人才。现在的内河水师还是格局太小了，太有局限性。都说百年的海军，海军建设不是一朝一夕，他只能利用一切时间，先从水手的储备开始做起。而组建远洋商船队是锻炼水手的最快方式。
    福建、广东、南洋那边跑海的人很多，但大都是驾驶老式海帆船在近海航行。所以董书恒手上缺的是远洋水手。
    新加坡城，这座城因华人而兴起，但是华人在这里却一点话语权都没有。
    王韬在这里呆着的这些天，深入华人社区，他看到这里的华人辛勤劳作、安分守己，可是不时还会受到英国军警的欺辱。但就这样这里都算是海外华人的天堂，因为在这里至少不会有土著随意的打劫杀害华人。
    英国人要保持新加坡的繁华，就不得不吸引华人前来。但是他们又在心里防着华人，因此不给予他们一点政治权力。
    王韬博学多才，温文儒雅，临行前董书恒又帮他搞了一个南洋访察使的差事，算是有了官身，真的假的，王韬都不知道，反正这些华人认就好了。因此他在南洋华人中备受欢迎，几天的时间迅速与当地林家、李家、吴家等大家族都建立了良好的关系。这些家族当年都是从南洋各个地方汇聚到这里的。此时，南洋的华人都有很深的故土情节，现在能正式接触到官方之人，都是非常的兴奋。
    当初，华人在南洋成立了许多小国，多次上表想要归附祖国，但是清政府却置之不理，清政府视这些海外华人为弃民。即使现在清廷被打开了国门，也是被动的接触外面，根本上还是处于一种封闭的状态。
    当然，这次到新加坡，王韬主要任务是帮助董书恒寻找洋务人才。南洋的华人比国内要开放的多，要知道思想不开放的也不会远离故土出来闯南洋呀！
    这里有很多的大族子弟受过中、西方双重教育，但是在南洋这个地方，你有才华也没有用，洋人是不会重用华人的，他们大多也只能继承家族生意。
    这次听说两江总督府要遴选人才，一个个家族都把自己家族最有才华的子弟送来。
    林家新是加坡各大家族之首。今天林家的院子里摆满了酒席，王韬坐在主桌上座，一旁坐着各大家族的家主。
    “各位，安静一下，大家一起举杯，今天我们新加坡的华人欢迎王大人到我们新加坡慰问。”林家家主举杯对着王韬说道。
    “感谢各位家主地盛情款待，今天我代表我们董大人，敬各位一杯。”说着也是一饮而尽。
    场面话说完，就要开始商讨具体的事情了。
    “各位，由于路途遥远，各位可能还不知道，我家董大人因为平乱有功，新近被朝廷提为江北提督，一品武官，也是两江总督府的头号战将。大人深通洋务，在江北推行改革，兴商办工厂，修建海港，发展海贸。手下缺乏通晓洋务的人才。”
    “大人知道南洋有大量海外华人，心向华夏，却无报国之门，因此让在下出访西欧之时，务必要在新加坡多作停留，招募人才。同时大人也想要以此加强与海外华人的联系。”
    “大人说了，只要你是华人，无论你在何方，祖国都是你的后盾。”
    “只是我们的祖国现在还太弱小，太落后，没有能力去保护海外华人。但是，大人相信，在我们这一代人的团结努力之下，我们的祖国一定会变得更加强大，让每一名华人在海外都能挺起腰板做人。”
    ……