《青楼之云娘小传》17.玉殒与香消

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    云娘突然吐血倒地，把众人都吓了一跳。徐芙叫人将她搀扶回房中，请了郎中来看，却说是急火攻心，血不归经。
    徐芙听着双燕的回禀，问道：“你只说要紧不要紧？”
    双燕说道：“说是不甚要紧，修养些时日就好了。”
    徐芙点了点头，说道：“既这样，且叫她好好养着吧。”说完又是一叹。
    双燕答应了一声，见徐芙挥手，才退了出去。
    回屋见娇鸾正坐在床边，手中捧了一本诗词本子读着，奇道：“姑娘如今又读起诗来了？”
    娇鸾看了一眼昏昏沉沉的云娘，知道她听不见自己说话，才对双燕说道：“映露姐姐叫人送来的，我哪里敢不读。”
    双燕说道：“姑娘是怕……”
    娇鸾向后面徐芙住处看了一眼，才说道：“如今嫁的嫁，卖的卖。我真怕哪一日就轮到我了……”
    双燕说道：“姑娘也别想太多……”却也不知该如何劝慰。
    突见春蕊跑上来说道：“姑娘，张公子来了。姑娘快回屋换件衣裳见客吧。”
    娇鸾看了双燕一眼，双燕说道：“不妨的，姑娘只管去吧。”却拉住了春蕊，说道：“好姐姐，你替我去请映露姑娘过来陪着我们姑娘一会儿吧。”
    春蕊笑道：“就你鬼机灵！我去替你们姑娘煎药，这位映露姑奶奶，你自己去请吧。”
    娇鸾已走到了门口，听见两个人说话，回头说道：“叫个丫头来陪着也就是了，何必定要她。”
    正说着，就听见床上的云娘低低呻吟了一声。双燕走过去叫了声：“姑娘？”却有听不见云娘的声音了。只好回身对娇鸾说道：“不知什么时候醒，所以不敢叫丫头陪着，倘若说错了什么。只怕要打死我呢。”
    娇鸾点了点头，吩咐春蕊道：“你就替她去一趟吧。”
    春蕊答应了，跟娇鸾一起走出了门，去请映露。
    不一刻功夫，映露走了进来。双燕急忙迎了过去，笑道：“实在是劳动姑娘了，只是我们姑娘这个样子，身边一时一刻少不了人的。”
    映露扫了床上的云娘一眼，问道：“娇鸾那小蹄子呢？可是躲懒？”
    双燕说道：“娇鸾姑娘有客来了。怎么不见姑娘身边的新柔？”
    映露说道：“我叫她出去给我买几串珠儿线。”
    双燕笑道：“可是辛苦姑娘了，我就在楼下煎药，姑娘有事只管使唤我。”
    映露在云娘床边坐下，看着云娘一头乌云似的秀发散乱在枕上，双眼紧闭，面色苍白如纸。知她一时半刻醒不过来。说了声：“你去吧。”就依在迎枕上发起愣来。
    双燕千恩万谢了一回，才下了楼去了。
    汤药极其繁琐，要小火煎上一个多时辰，一刻也离不开人。云娘又还没有见过客，身边没有银钱打赏，自然没有小丫头愿意做这差事。双燕只好自己蹲在药炉边守着。
    自言自语说道：“我们姑娘没钱，也罢了。映露姑娘是身上有钱的，怎还叫新柔去跑？待身边人也是这样刻薄。”
    正说着就见新柔从她身边走过，回身问道：“你可知道我们姑娘往哪里去了？”
    双燕连忙说了，新柔道了谢，上楼去找映露。
    映露见新柔进来，连忙问道：“可打听出来了？”
    新柔点了点头，说道：“打听出来了，说是卖到了一个极大的盐商家里去了。”
    映露松了一口气，说道：“阿弥陀佛，我只当要卖到下等的堂子里去。如今是个人家，这就好多了。”
    新柔苦笑道：“姑娘快别高兴了，你道是哪家？竟是姑娘出来的那个连家。”
    映露闻言一个挺身从床上坐了起来，说道：“糟了！糟了！怎么他家又买人？”
    新柔说道：“咱家的婆子告诉我把人抬到哪里了，我寻了去，又找了个出门来的小丫头，给了她几个钱，她才说了。”
    原来，新柔出了门，按照婆子所说的方位找到了那户人家。一看门口就唬了一跳。竟然是映露出身的地方。映露的身上别人没见过，新柔却是见过的。
    那比冰雪还白皙莹润的肌肤上，竟然有二三十个疤痕。却都在极隐秘处，大腿根上，腋窝里，脚心上。
    映露曾说，那都是连家的主母烫的。每每叫她们在屋中服侍，却是鸡蛋里挑骨头，事事都能挑出错来。寻出了错，就又是打又是骂。
    若是敢辩解一两句，登时就叫扒光了衣服，拿了烧烟的签子，一下一下往身上戳。
    一下下去，就是刺啦一声，一股子青烟升了起来。映露说道：“倒有几分像是冬天咱们烤鹿肉的味道。”仿佛说不相干的事一般。
    只吓得新柔一身鸡皮疙瘩都立了起来。
    连家老爷起先不忍，劝了一回。谁知让夫人一句话就堵了回去“老爷，你是如何看见的？”
    原来那连夫人极爱吃醋，偏连老爷又是个好色的，没事就与丫头偷鸡摸狗。连夫人出身大族，连老爷的生意还要靠着她娘家照管。因此不敢深得罪了她。
    从此也只好装作不知道。任由夫人拿着丫头们撒气。连映露这个与老爷一点手尾也没有的，不过是因为长得好看些，就被折磨成了这样。那些被夫人那住了真凭实据的，其遭遇，更是让人不忍听闻。
    新柔见了是这家，已经吓出了一声汗来。在他家后门口等了半晌，终于见个小丫头走了出来，到街上买东西。
    新柔连忙与她一道走，问她家中事。小丫头起先并不说话，后来挡不住新柔笑语盈盈，又塞了一把铜钱给她买糖吃。
    小丫头这才说道：“我家原来有个叫雨铃的丫头，落后得了急病死了。老爷动了怒，所以夫人才叫又买了一个，要个性子柔和些的。”
    新柔又问她：“因何就得急病死了？可知道是什么病？”
    小丫头看了她一眼，说道：“你不知道我家的事？她得的叫多嘴多舌的病。叫夫人知道了，自然就病死了。听说是挑唆着老爷叫买人呢。”
    新柔奇道：“既能挑唆，想来是得宠的。因何倒找人分宠？”
    小丫头说道：“那竟是个傻子，说是她的一个姐妹，叫卖到红豆馆去了。想着叫老爷买了来，一处作伴呢。”
    新柔心中一动，连忙问道：“那丫头可说了叫什么？”
    小丫头觉得她问的奇怪，但袖子里还揣着人家给的铜钱，也就答道：“叫个什么云又或者什么霞的。我在二门外当差的，地下的人，不大清楚这些个云啊霞的事。”
    新柔又问道：“那新买的姑娘，可是用来顶那雨铃的？”
    小丫头说道：“正是呢，因老爷被那丫头说动了，定然要个红豆馆里的人。所以才买的，听说花了好大价钱呢。”
    新柔问道：“这样，夫人大约不敢狠折磨了吧？”
    小丫头笑道：“你当夫人是哪个？不过先哄老爷顺了气罢了。那个红豆馆买来的人，如今还在院子里顶着水碗跪碎瓷片子呢。”
    新柔问道：“刚进门就这样折磨吗？”
    小丫头笑道：“昨儿买来的，买了来就哭个不住，老爷也不大喜欢。今儿夫人叫她服侍，她又摔了茶盏。湿了夫人簇新的波斯好地衣。因此才叫她在茶盏的碎片子上罚跪呢。”
    新柔叹气道：“怎这样不小心。”
    小丫头说得高兴，随口说道：“哪里是她不小心，换了你，一样要摔。那个茶盏上，被厚厚抹了一层香油，又是滚烫的水。哪里捧得住呢？”
    新柔问道：“可知道要跪到什么时候？”
    小丫头说道：“这要看夫人心里几时觉得爽快了。家里有个丫头，教跪了几天呢，后来放了起来，已是柺了。如今还是个瘸子。”
    新柔听完了暗暗惊心，回来告诉映露知道。映露急得团团乱转，突然听到床上的云娘“哎呦”了一声。转头看去，却见云娘不知何时醒了过来。一双大眼失了所有的神采。直勾勾盯着两个人。
    映露暗暗皱眉，不知道她听了多少去。
    云娘去从怀中摸索出一个络子来，紧紧攥到了手中。哭了声：“我害了你，我害了你。”双眼瞪得有铜铃大小，身子向上一挺，就没了动静。
    映露连忙走了过去，叫道：“云娘，云娘！”却看她样子可怕，不敢伸手。新柔走了过来，在云娘颈上摸了一把，又在她鼻端试了试，急道：“不好了，怕是死了。”
    映露听完大惊，如今只有她和新柔在屋中，云娘突然死了，自己也大有干系。因此也顾不得许多，双手板住云娘的肩头，一边摇晃，一面喊道：“云娘，快醒醒，快醒醒啊。”
    足足晃了有一盏茶的功夫，云娘只是毫无动静。新柔伸手去拉映露，说道：“姑娘，叫人吧。怕是不成了。”
    正说着，突然听到云娘咳嗽了一声，缓缓转动眼珠打量着四周，说了句：“你好漂亮啊……”
    眼睛一闭，又昏了过去。